恩施“赶尸”奇闻

    据说赶尸起源于苗族。很多年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率领部队在黄河岸边与敌人对阵厮杀，杀得是天昏地暗，日月无光，尸横遍野，血流成河，当然战争最后是以蚩尤的胜利而告终。

    打完仗后，大部队把伤兵抬着先行一步班师回朝了。这时阿普蚩尤对身边的军师说：“我们胜利回家了，可我们死去的兄弟怎么办啊？你用点法术让这些好兄弟回归故里如何？”

    军师说“好吧！我们都改换一下装扮，你拿‘符’在前面引路，我在后面催督。你看这样可以不？”

    于是阿普蚩尤便和军师变换了装扮，站在战死士兵的尸首之间。军师默念咒语、祷告神灵一阵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身葬命之所，尔今之死实堪悲悼，故乡父母依榈企望，娇妻幼子盼尔回乡，尔魂尔魄无需彷徨。急急如律令，起！”

    顷刻间，那些原本躺在地上的尸体一下全都立了起来。阿普蚩尤就高擎着“符”领着尸体向回乡的路走去。敌人不知道从哪里知道了他们赶尸的事情。心想虽然我们败了，可对付一群死人肯定是没问题的。于是敌人纠集残兵很快追来了，面对这种情形，阿普蚩尤便和军师联手作法，引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里 …… 。最后顺利回归故里了。

    恩施也是苗族聚居地，赶尸这一行业便传到了这里，尤其是在一个叫鱼木寨的地方，赶尸成为了那里一些人的谋生手段，那些赶尸的人便被称为了“赶尸匠”。

    发展到后来，赶尸匠对所赶的尸体也有了要求和原则，那就是“三赶和三不赶”。所谓“三赶”就是被砍头的、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。原因是他们的死不由自己作主，所以他们中的大多数人肯定是死得不情愿的，既惦念亲人又思念家乡，这样的可用法术将其魂魄引回来，并用贴符念咒的方式将魂魄镇于尸体内，再用法术驱赶他们爬山越岭、上传过桥返回故里。“三不赶”则是指病死、投河吊颈死、雷打火烧死的不赶。病死是相对正常的死，他们的魂魄自然被阎王勾去了，法术不能将其魂魄从鬼没关那里招回来；而投河吊颈死者，是自愿而死的，其魂魄被一种叫“替代”的鬼魂缠去了（“替代”释放出自己的鬼魂而引入了人的魂魄），如果用法术招魂就是招的“替代”的魂魄。此外，雷打而亡者，皆属罪孽深重之人；大火烧死者，往往皮肉不全，这三类尸体都是不能赶的。

    在鱼木寨，曾经有很多人因为从事赶尸这一行业而名闻乡里。解放以后，为了消除迷信，赶尸这一活动也被禁止了。